Comme le soir de mon arrivée, je reste planté un moment devant la grande entrée dans laquelle les gens s'engouffrent. Est-ce qu'un jour ça me paraîtra plus naturel ? Est-ce que l'expérience sera suffisamment forte pour me faire oublier la peur sourde qui me ronge le sang : et si je fais un nouveau blackout ? Et si en plein tour de la grande roue je vois mon champs de vision se réduire jusqu'au néant ? Au même titre que je n'arrive pas encore à me faire à toutes ces lumières qui se reflètent et brillent dans mes yeux, je me ferai encore moins à l'idée de les perdre. Elles sont si nombreuses et lumineuses. Et je décide enfin de les suivre, de les laisser me guider en travers de la nuit qui tombe peu à peu. Je me mets même à sourire, me laissant aller à la confiance qu'il ne se passera rien de fâcheux ici. Les concepteurs ont tout prévu par vrai ? Ils n'oseraient pas nous faire sombrer dans un enfer qu'on a tout fait pour quitter. J'observe chaque personne que je croise avec attention, vais même au contact volontairement en m'excusant au passage du dérangement. J'ai encore besoin de ça. Même si j'ai retrouvé mes yeux, même si je n'ai plus besoin de tout toucher pour trouver un point d'ancrage dans le monde. Ca me rassure et me pousse rapidement à m'arrêter pour faire la queue dans une première attraction. Mon regard passe successivement du ciel à l'attraction puis de l'attraction à ceux qui comme moi, attendent leur tour. Les détails de leurs personnes sont si soulignés, si sublimés. En tendant le bras je croirais presque pouvoir sentir sous mon doigt la texture du grain de beauté sur le cou du type derrière moi. Je passe de l'un à l'une et de cette une à une autre assez rapidement, comme par crainte de ne pas avoir eu le temps de tous les observer. Sale habitude, comme si je me faisais une petite réserve juste au cas où. Je dois penser à autre chose et quoi de mieux pour ça que cette brune devant moi qui porte un regard inquiet à l'attraction ? Pendant un moment je la contemple, parfaitement silencieux. Je ne me cache pas de la regarder avec insistance; elle a de si beaux traits. J'arrive rien qu'en la regardant à imaginer la texture et la chaleur que pourrait avoir sa peau sous mes doigts si je me hasardais à l'effleurer. La file avance et elle s'installe au premier rang avec tant de grâce dans ses gestes que je me laisse dépasser sans y prêter la moindre importance. Tous les coups d'épaules du monde n'auraient pu me faire sortir de cette contemplation exhaustive dont j'en fais la muse. Puis mes jambes retrouvent leur vivacité et je m'approche d'elle sans la moindre lueur d'hésitation ou de timidité : « La place est prise ? J'ai été touché par un éclair de bravoure dans la file et si je ne la saisis pas je sens qu'elle va se disparaître pour de bon. » Je souris, détaillant ses iris colorées par les lumières du parc. « Je vois que je suis pas le seul d'ailleurs, le premier rang ? » Je demande alors que je prends place à côté d'elle, la quittant avec regret des yeux. Observation que je reprends sans tarder une fois installé. Cette fille, on dirait qu'elle a tout l'univers et le cosmos dans les yeux. « C'est du solide ces machins, la seule chose qu'on risque c'est une coupe d'enfer à la sortie. Et d'économiser de l'argent parce que nos estomacs refuseront jusqu'à l'idée de manger une crêpe. » Dis-je pour la détendre sans laisser entendre pour autant que j'ai remarqué pour son incertitude.

(je me permets de ramener ma fraise, je voulais tester le parc justement   )

Je m’emballe malgré moi, sourire idiot aux lèvres alors que les siennes restent muettes. Ce genre de chose ne m’a jamais dérangé – je parle suffisamment pour deux et parfois, à en croire les dires de mes plus vieux amis, pour un groupe entier. Contrairement à ce qu’on pourrait croire j’aime les gens posés car c’est auprès d’eux que je me canalise le mieux et c’est d’autant plus vrai avec elle sans que je n’en saisisse la raison. Je l’observe une fois de plus, coeur vibrant d’adrénaline et esprit secoué de confusion. Je mentirais en disant que j’ai déjà vu par le passé un si bel ange et pourtant ses traits me semblent familier. Je ne peux dire où, quand et encore moins dans quelles circonstances mais je veux croire que nos chemins ne se sont pas croisés par le plus grand des hasards. « Tout va bien se passer.  » J’accompagne cette promesse d’un sourire on ne peut plus confiant avant d’ajouter sur une pointe d’humour – c’est plus fort que moi : « Je suis même pas sûr qu’on puisse se faire piquer par une guêpe ici.  » Je ne sais pas pour elle mais en tout cas, moi, je me fais rire. Une chance inouïe nous a été donnée et à quoi de mieux que vivre de terrifiantes et délirantes sensations peut-être manquées dans notre véritable jeunesse pourrions nous la passer ? Timing parfait puisque l’employé de l’attraction apparaît pour abaisser la barre de sécurité qui nous empêchera de finir en pancake à la première secousse. Contrairement à ma voisine je croise les bras dessus avec une certaine nonchalance comme pour la rassurer et lui montrer que si je n’ai pas peur, elle n’a pas de raison de le faire. J’avoue que l’idée de paraître courageux me déplaît pas non plus même si un petit coup d’oeil au premier looping me calme direct d’une pichenette dans l’estomac. Le contact électrique de sa main effleurant la mienne sur la barre froide me ramène à elle, à nous et je la détaille à nouveau avec concerne. « C’est aussi la sensation que j’ai eue en m’installant.  » Je commence en fronçant les sourcils pour me forcer à me souvenir. « Même si je comprends pas bien comment j’aurais pu t’oublier.  » Je suis aveugle, pas alzheimer. Et y’a ce geste qu’elle fait avec sa main qui me frappe en plein coeur, ces fossettes qui creusent ses joues au premier sourire qu’elle m’offre. J’ai l’impression d’émerger et rassembler ce puzzle flou en me laissant bercer par l’image de son visage souriant aux lueurs du soleil couchant. Je l’imagine vêtue d’une robe rouge, blouson plié avec élégance sur les genoux et tout s’éclaire. « Madame je tape l’incruste ?  » Que je demande alors qu’un bruit de rails se fait entendre et que le wagon entame sa marche. J’aurais l’air fin si c’est pas elle – bonjour le surnom flatteur , surtout alors qu’on s’apprête à être coincés à je ne sais pas combien de mètres de hauteur. J’oublie l’attraction, les cris hâtifs des gens aussi cinglés que nous d’être montés derrière et la hauteur qu’on prend. Je peux pas décoller mon regard d’elle et c’est en observant un peu plus le coin de ses lèvres que je sais. Ella. Paradoxe, alors qu’Ella a l’air plus anxieuse que jamais et moi heureux comme un pape. Lorsqu’on arrive au sommet et que le wagon s’immobilise je sais que le pire est à venir alors j’obéis à cet instinct qui me dicte de glisser ma main sous la sienne pour la saisir. Mes doigts se lient naturellement aux siens alors que je me rapproche d’elle comme je peux pour lui montrer qu’elle ne craint rien. « Si tu sens que ça va pas ferme les yeux et imagine toi dans la camaro. » Je lui offre un nouveau sourire sans vouloir la quitter des yeux. La vue est probablement superbe de là où on se tient… mais Ella l’est encore plus.

Le plaisir de la retrouver mêlé à la douceur de ses iris chocolatées – il n’en faut pas plus pour me faire perdre pieds. Je suis faible je le sais mais je n’y peux rien si madame je tape l’incruste s’est pas arrêtée de forcer l’entrée de cette voiture la première fois qu’on s’est croisés ; j’ai le coeur qui bat à tout péter, presque sûr de sourire comme un parfait petit attardé. Quand je suis heureux j’ai du mal à le cacher – aujourd’hui encore, de mes sourires ridés à mes yeux partiellement voilés. A la fois frustré de ne plus bénéficier d’une lumière suffisante pour pleinement la détailler et admiratif des jeux de lumière embrassant tour à tour ses jolis traits. Sans avoir à forcer je songe à elle, confortablement installée quelque part à faire ce même rêve brodé que nous avons la chance de partager. J’imagine la chaleur de son sourire marqué par les années, combien elle doit être belle et, je l’espère, apaisée. J’ai envie de mieux la connaître – retrouver la camaro dans laquelle nos regards s’étaient pour la première fois croisés et retrouver ce doux sentiment que nous étions les derniers êtres vivants au monde. Je n’étais d’ailleurs pas si loin de la vérité puisqu’Ella plus que quiconque ici s’est installée dans un coin de ma pensée sans plus vouloir la quitter. Dans chaque foule que j’ai arpenté c’est elle que mes yeux ont cherchée ; chaque endroit que j’ai découvert et visité c’est dans l’espoir de l’y retrouver par un heureux hasard que je m’y suis attardé. Ella elle est devenue une référence, comme le but qu’on essaie de chasser sans en connaître les règles ni quand cela se reproduirait. Une part de mystère, de rires, de douceur et de sincérité venant tinter ma vie dénuée de couleurs – jusqu’à ce qu’elle ne décide à l’en injecter. Piqûre d’adrénaline et esprit percé, ballon qui s’envole et crâne complètement vidé. Je pourrais avoir peur de passer pour un con mais pas à ses côtés ; sa présence me rassure d’une façon que j’aurais jamais imaginée, loin de cette attraction mais plutôt dans la traversée d’une vie longtemps esseulée. « J’espère te croiser pendant des jours et je te retrouve par hasard, perchée dans une attraction ! » Je  m’exclame avec humour comme pour cacher la trop grosse part de sincérité. Est-ce qu’elle aussi y a pensé ? M’a cherché après le film partagé dans le cinéparc ? Un espoir qui fleurit dans mon coeur, nourrit mes pensées et s’illumine dans le regard que je pose sur elle. C’est terrible ce désir de la regarder plus que le paysage s’inscrivant sous leurs pieds jusqu’à perte de visibilité. « Très joli. » Je murmure le fond de ma pensée sans réaliser dans un premier temps que ça vient d’arriver. J’ai ce petit sourire coupable avant de détourner les yeux avec panique en la voyant elle-même les tourner – manquerait plus qu’elle se rende compte que je parlais d’elle et non pas de la vallée. Alors je me fais violence et me force à y penser, omettant nos doigts toujours serrés. C’est vrai que c’est dingue tout ça, des petits détails visibles partout aux couleurs et vice versa. Dire qu’au final ce n’est rien de plus que du code  et des algorithmes crées dans une salle fermée. « WOHOOOO » je crie – modérément – ma joie à la première descente tandis que madame je tape l’incruste et moi partageons par notre lien toute l’adrénaline qu’implique cette invention de génie. Pour ne pas lui faire peur et la laisser embrasser ses propres sentiments, faire fi de la confusion pour ne se concentrer que sur le positif, je modère mon enthousiasme en jetant vers elle des oeillades complices, rassurantes. Elle a l’air de s’amuser et mon coeur s’allège irrémédiablement, répondant à son large sourire par le mien pendant la montée du wagon. Je profite d’ailleurs de l’instant d’accalmie pour remettre quelques unes de ses mèches rebelles à leur place de ma main de libre, persuadé que ça ne saurait durer puisque nous approchions du bord et de notre nouvelle élancée. Juste pour le plaisir d’effleurer sa peau, ses joues rosées où de plus en plus mes lèvres voudraient exiger de s’exiler. Pas le temps de baisser la main que je suis le mouvement en dépliant les bras – imitant la belle allemande dans sa joie. Vous en voulez encore? « OUI !  » L’impression de redevenir un gosse invitant pour la première fois la fille de ses rêves pour un rencard improvisé à la foire du coin. Moins précautionneux qu’au tour dernier – sans parler que je préfère rester attaché à Ella qu’à la barre de sécurité – mon corps se voit secoué par les différents virages opérés. J’accueille le sien avec un plaisir presque habilement dissimulé, de mes joues rougissantes à mon sourire comblé – tellement déconnecté par le baiser qu’elle a réussi à y déposer que je ne sens pas le mien glisser en retour vers elle. J’ai la douce impression de mon visage en feu et le palpitant sur le point de déborder ; pitié que je ne sois pas à deux doigts de la crise cardiaque au risque de me faire déconnecter. C’est que le vieux papi que je suis n’est plus habitué à ressentir des sensations aussi franches, poussées. « Je croyais que t’aimais mon humour, tu m’as menti l’autre jour ??  » Mine déconfite j’essaie vainement de prendre un air blessé sans y parvenir, me mêlant à son rire tout en essayant de prendre appui pour ne pas totalement l’aplatir. « Okay j’aurais peut-être du opter pour une tentative d’approche plus modérée….. » J’admets comme si c’était vraiment de mon fait alors que le wagon se stabilise, m’enlevant toute bonne raison d’être aussi proche d’elle et son aura qui m’enflamme à sa guise. Comme l’impression que son parfum m’enivre et finit de charmer cette toute dernière part de moi ayant su résister à la splendeur de son sourire. « Pourquoi c’est chaque fois que t’es près de moi que j’ai l’impression que cette expérience me rend pleinement vivant ?  » Je laisse échapper en plongeant mon regard dans ses jolies perles noisettées. La proximité, nos doigts toujours liés – je romps à nouveau tout contact avec la réalité. Il y a cette peur qui naît en moi, la première depuis mes premiers pas à San Junipero, celle de me sentir capable de l’embrasser là, maintenant, sous les lumières scintillantes gravant dans le marbre la beauté sauvage de l’allemande à cet instant. C’est sans compter la secousse et la voix qui s’élève à ma droite, m’arrachant soudainement à sa contemplation ; nous sommes en bas et il est temps que nous nous échappions. « Ahem. Oui. » Je feins une toux imaginée, laisse la barre s’élever pour me déplier et m’étirer avant d’offrir ma main à ma voisine pour l’aider. Ce que je fais passer pour de la politesse n’est qu’en fin de compte une tentative desespérée de capturer à nouveau sa main. « Tu me trouverais trop audacieux de te proposer mon humble compagnie pour sillonner l’endroit ?  » Je souris, plein d’espoir et de gaieté. Elle est la plus belle chose qu’il m’ait été donné de voir depuis des années et, de sa main dans la mienne, Ella elle m’ensorcelle.

Je me sens si bien auprès d’elle, simplement à marcher entre ces allées illuminées par des jeux divers et variés. Une majorité dont je ne reconnais d’ailleurs que les sons et pas l’esthétisme faute d’avoir pu très longtemps y participer. Les fêtes foraines recèlent de magie – mêlez ça à San Junipero et vous obtenez le gros lot – mais encore faut-il les voir ce qui n’a plus été mon cas depuis l’aube de mes trente ans. C’est bête mais une part de moi suinte même la fierté de pouvoir déambuler aux côtés d’une beauté si rare ; je ne parle pas seulement des nuances indescriptibles de ses émeraudes, la façon dont ses lèvres se retroussent lorsqu’elle s’apprête à sourire ou encore ce tic qu’elle a d’incliner légèrement la tête pour rabattre quelques mèches de ses cheveux sans avoir à y porter la main. Quelque chose me dit que dans le vrai monde nos chemins ne se seraient jamais croisés et je ne peux qu’assumer combien j’aurais manqué de l’avoir rencontrée. Elle qui en l’espace de deux rencontres m’avait fait sentir plus vivant que plusieurs années dans mon nord. J’ai la douce sensation que je ne me lasserais jamais de la découvrir – prêt à raconter les pires bêtises dans l’espoir d’un de ses sourires ; durant tout le temps du trajet je songe à la démangeaison attaquant ma main, jetant de brefs regards à la sienne pour me donner le courage d’y mêler à nouveau mes doigts sans pour autant m’y oser. Je ne veux pas m’habituer à la douceur de sa peau à l’encontre de la mienne au risque de ressentir un manque considérable laissé derrière elle à mon réveil. Car aussi vrai qu’elle est charmante je sais qu’à force de rencontre et de complicité elle finirait par s’octroyer plus que certaines de mes pensées au cours d’une journée. Elle est le brin de femme que j’ai l’impression d’avoir toujours cherché, la pièce de puzzle pouvant me compléter. Lorsqu’elle ralentit le pas je l’imite en suivant son regard jusqu’à un stand de tir m’arrachant une grimace de compassion pour le pauvre malheureux qui ne semblait pas franchement réussir. « Toi oui ? » Je rétorque après avoir saisi le sous-entendu de sa question, me mettant à rire juste après. Chasse ou activité de plaisance, je l’imagine assez mal avec une arme en mains – non pas parce que je la trouve faible mais au contraire parce qu’à mon sens une femme de tel caractère n’en a pas besoin. « En fait j’ai essayé une fois. » je fronce les sourcils en essayant de me remémorer ce moment de honte intense. J’étais jeune, si jeune, à peine seize ans et mon père bien plus persuadé que moi que je pourrais toucher cette conserve de haricots avec le fusil de chasse qu’il m’avait exceptionnellement prêté. « Je m’en suis très bien sorti, dix sur dix. » Je sais que je mens mais elle non et je ne fais pas durer l’entourloupe plus longtemps, seulement le temps de voir sa réaction. « Un vrai désastre, j’ai failli me déboîter l’épaule avec le recul de l’arme... » Un maigre sourire vient perler à mon visage ; je n’ai pas honte de dire que je ne sais pas tirer et ne l’ai d’ailleurs jamais voulu. Mon avis sur les armes est contrasté, plus je m’en tiens éloigné et mieux je me porte. « Pas la peine de préciser que la balle est partie dans un tronc d’arbre à cinq mètres de la cible aussi. » Je ris de bon coeur mais me laisse néanmoins tenter – pour elle, dans l’espoir d’assurer et de revenir vainqueur avec une peluche qui lui plairait. « Je crois que ça va être nécessaire, sinon c’est avec la moustache de ce forain que je vais repartir... » je murmure avec humour à son intention alors que nous prenons place face aux cibles inchangées. Des peluches de toutes sortes et tailles pendent du plafond, de la typique licorne aux animaux de la jungle jusqu’à une charmante marmotte de la taille d’un petit enfant. Je prends l’arme sans certitude, me positionne comme je pense être la position la plus adaptée à la chose et essaie de me vider l’esprit. L’exercice me semble de plus en plus difficile tandis que je ne pense plus à Ella mais la sens derrière moi prête à me guider. Malgré moi mes muscles se tendent à son toucher et je me laisse faire d’un plaisir volontaire, désireux de le faire durer. Le naturel installé entre nous continue de me fasciner, touché aussi facilement comme si c’était la pratique de plusieurs années alors que nous venions tout juste de nous rencontrer. « Prépare toi à me voir tout rafler après ces conseils d’expert ! » je crâne un peu je l’admets mais je me dis qu’il vaut mieux en faire trop pour palier le fait que je vais sans doute me foirer. A plusieurs reprises je cligne des yeux puis inspire pour retrouver mon calme, je mets en pratique ce qu’elle m’a dit en omettant l’euphorie d’avoir sentit son corps si proche du mien pour la deuxième fois consécutive de la soirée. « Ce que je désire ? » Je réplique soudainement décontenancé, le bras à nouveau ballant et l’arme abaissée avant de me rendre compte de n’avoir eu aucun filtre. « Deal. » la douceur d’un regard et d’un sourire échangés je me retourne vers les cibles en reprenant au centimètre près la position qu’elle m’avait conseillée. Je ferme un œil et inspire. Ca va bien se passer. Je tends le bras, expire. Je vais avoir ces cibles. L’ampleur du jeu est bien plus grand ici que le rire moqueur d’un père qui au final s’en fichait ; j’ai envie d’obtenir ce gage, cette possibilité d’en apprendre plus sur elle – envie de l’obtenir elle d’une certaine façon, la certitude d’avoir son attention et que le temps ne soit entre nous que dérision. J’inspire, j’expire, miracle ! Je touche la première cible et crétin un jour crétin toujours, je m’extasie sans pouvoir me retenir. « Allezzzzz. » je lui partage mon sourire éclatant, celui d’un gosse s’apprêtant à obtenir une grosse barbe à papa et me remet en place, rassuré. Quoi qu’il se passe j’en aurais au moins eu une… et mieux vaut-il que je pense ainsi puisque malgré ma tentative de retrouver ma concentration, je ne parviens plus à effacer son visage souriant de ma tête. J’inspire, j’expire, je loupe. Derrière l’arme mais bien caché je pince les lèvres, pas franchement gêné mais dont le retour de karma pour m’être un peu trop extasié au premier me donne envie de m’auto moquer. « Tout est calculé… Je veux pas intimider les autres participants en étant trop doué tu comprends. » je lance par dessus mon épaule comme si je gérais la situation avant de tirer mon troisième coup : dans le mille. Lorsque la dernière balle est tirée je n’ai pas un sans faute mais pour ma défense j’en ai touché une très mince majorité. Le forain me félicite en me donnant la gamme de peluches auxquels je peux prétendre et, contre toute attente, c’est pour la jolie marmotte que mon coeur balance. D’un sourire faussement crispé je recule vers la belle allemande à qui je tends l’objet « Les autres me paraissaient un peu communes, du vu et revu… Je voulais quelque chose de singulier pour nous remémorer ce moment.  » et tous les autres j’ai failli ajouter, trop optimiste sur l’avenir que j’aimerais nous imaginer partager. « Je te parie que je peux beaucoup mieux faire si on tombe sur un stand de taillage de bois. » je plaisante dans un clin d’oeil à ce métier de coeur pratiqué pendant trop d’années. Les mains rugueuses et le bois sculpté – un art souvent sous-estimé. « Maaaais… Puisque t’as l’air de t’y connaître je t’en prie, éblouis moi un peu plus. » Oops, cette fois je n’ai pas pu les rattraper à temps, partageant le fond de ma pensée sans rougir cette fois de l’avoir fait. « Si tu gagnes je te montrerai un de mes talents cachés. » je promets dans un sourire complice ; puisqu’elle a proposé je peux bien m’y adonner quand bien même a-t-elle bien plus de chances que moi de tout remporter.